大约1840年，在特雷吉耶。这部充满忧郁和过时魅力的故事，改编自欧内斯特·勒南的《Souvenirs d'enfance et de jeunesse》（童年与青春回忆）中的一段。曾几何时，当这位作家还只是一个小男孩时，一场疯狂的悲剧震动了他的家乡特雷吉耶。一位高贵而贫穷的年轻女孩成为了这悲伤的女主角：她的生命在疯人院中凄惨地结束了。勒南夫人，手指灵巧地绣花，为儿子回忆往昔。欧内斯特·勒南在疯人院看到的人物中，有一位特别引起了他的兴趣。二十年前，德給梅勒小姐，一位美丽、强壮但无财富的女孩，在她父亲的庄园中无聊地消磨时光。她太贫穷，无法被附近的贵族接受；她太骄傲，无法嫁给农民，这位年轻女孩的心灵因此而痛苦……